O esporte ensina cooperação, partilha e fraternidade
Ao receber representantes das universidades americanas Villanova e Notre Dame, o Papa destacou que a rivalidade esportiva deve caminhar com o respeito e a amizade.
O esporte pode aproximar as pessoas, fortalecer os vínculos comunitários e ensinar valores que acompanham os atletas para além das quadras. Essa foi a mensagem do Papa Leão XIV ao receber cerca de 7 mil estudantes, professores, ex-alunos e atletas das universidades católicas americanas Villanova e Notre Dame, neste sábado, 31 de outubro, na Sala Paulo VI, no Vaticano.
As delegações estão em Roma para os jogos de basquete masculino e feminino entre as duas instituições, programados para domingo, 1º de novembro, no PalaEur, na abertura da temporada universitária americana da NCAA.
Durante o encontro, os capitães das equipes presentearam o Pontífice com uma bola de basquete e uma camisa comemorativa com o número XIV.
Competir com respeito e espírito de fraternidade
Leão XIV ressaltou que o esporte, quando bem vivido, contribui para a saúde do corpo e do espírito. Também oferece oportunidades concretas de encontro, especialmente em uma época em que o uso da tecnologia pode ampliar o distanciamento entre as pessoas.
Ao destacar a cooperação e a partilha, o Papa recordou que a prática esportiva tem uma importante missão educativa, tanto nas universidades quanto na sociedade. O respeito à dignidade humana, o desenvolvimento integral da pessoa e o cuidado com o próximo devem orientar essa experiência.
Torcer com entusiasmo faz parte da competição, observou o Pontífice. A paixão pelo próprio time, porém, não deve transformar os adversários em inimigos. Por isso, manifestou o desejo de que a viagem favoreça a amizade entre jogadores e torcedores das duas instituições.
Uma lembrança bem-humorada
Formado em matemática pela Universidade Villanova, Leão XIV também recordou sua infância na região sul de Chicago, quando ouvia, com os irmãos, manifestações de apoio ao time de Notre Dame.
Em tom descontraído, brincou: “O Papa não toma partido por ninguém. Prevost pensa diferente, mas não é o momento de falar sobre isso”.
A santidade exige um treinamento diário no amor
Na véspera da Solenidade de Todos os Santos, o Papa relacionou a dedicação dos atletas ao caminho da vida cristã. Assim como o desempenho esportivo exige perseverança e treinamento, crescer na santidade requer um compromisso cotidiano com o amor a Deus e ao próximo.
Como exemplo, citou São Pier Giorgio Frassati, cuja vida também foi marcada pela prática esportiva.
“Ninguém nasce campeão, assim como ninguém nasce santo. Em vez disso, a santidade exige um treinamento diário no amor”, afirmou.
Ao concluir, Leão XIV convidou os participantes a viver a passagem por Roma como uma peregrinação de fé. Inspirado nas palavras de São Paulo, lembrou que, para os cristãos, a corrida da vida tem um horizonte maior do que qualquer vitória esportiva: o encontro com Deus e a vida eterna.
Com informações de Alessandro Di Bussolo – Vatican News.
