Audiência Geral realizada na Basílica de São Pedro, na quarta-feira, 12 de agosto de 2026.

O quinto capítulo da Constituição conciliar Sacrosanctum Concilium (SC) é dedicado ao ano litúrgico, tema sobre o qual queremos meditar hoje, a fim de explicar seu valor na vida de cada fiel.
Em primeiro lugar, convém recordar que essa forma de definir o ciclo das festas cristãs como “ano litúrgico” difundiu-se na linguagem eclesial graças à obra do Servo de Deus, o abade Prosper Guéranger (1805-1875).
Na encíclica Mediator Dei, o Papa Pio XII afirma que não se trata de “uma fria e inerte representação de acontecimentos que pertencem ao passado, nem de uma simples […] evocação de realidades de outros tempos. [O ano litúrgico] é, antes, o próprio Cristo, que vive sempre em sua Igreja e prossegue o caminho de imensa misericórdia por ele iniciado […] nesta vida mortal […] com a finalidade de colocar as almas humanas em contato com os seus mistérios e fazê-las viver por eles, mistérios que estão perenemente presentes e atuantes” (III, Divinum Officium et Annus Liturgicus, II, Cyclus Mysteriorum).
Por conseguinte, o ano litúrgico deve ser entendido como uma atualização constante da obra da salvação que Cristo realiza na história. Ao percorrer esse ciclo temporal, a Igreja permanece em contato com a ação redentora do Senhor, de modo que todos os fiéis sejam repletos de sua graça (cf. SC, 102c). O encontro com Jesus, morto e ressuscitado por nós, é a finalidade que a Igreja sempre persegue, colocando a celebração do acontecimento pascal no centro de cada momento.
Por isso, os Padres conciliares consideram precisamente o domingo, “o principal dia de festa”, como “o fundamento e o centro de todo o ano litúrgico” (cf. SC, 106). Em várias línguas modernas, seu nome atesta que se trata do dies Domini, “o dia do Senhor”. Até mesmo nas línguas em que prevaleceu a referência ao “dia do sol” (Sunday, Sonntag), percebe-se o vínculo com Cristo: ele é o verdadeiro “sol da justiça”, que ilumina cada ser humano!
Na Carta Apostólica Dies Domini, de 31 de maio de 1998, São João Paulo II ensina que o domingo é o dia do Senhor, o dia da Igreja, o dia do ser humano e, em síntese, o “dia dos dias”: “Sendo o domingo a Páscoa semanal que evoca e torna presente o dia em que Cristo ressuscitou dos mortos, ele é também o dia que revela o sentido do tempo. […] Nascendo da Ressurreição, ele atravessa os tempos do ser humano, os meses, os anos e os séculos como uma seta lançada que os percorre, orientando-os para a meta da segunda vinda de Cristo. O domingo prefigura o dia final, o da Parusia” (n. 75), quando todos nós ressuscitaremos.
Para santificar o domingo, é fundamental celebrar a Eucaristia. A escuta da Palavra e a participação no Corpo de Cristo implicam, segundo os Padres conciliares, o convenire in unum (cf. SC, 106), ou seja, a convocação festiva dos fiéis. Nessa assembleia, a comunidade cristã torna visível sua comunhão com o Senhor, testemunhando sua pertença a Cristo e sua fidelidade à Igreja. Essa assembleia não pode ser substituída por uma simples presença virtual, nem se reduz a uma reunião meramente passiva. Com efeito, a assembleia litúrgica concretiza-se na participação ativa de irmãos e irmãs convocados para “dar graças a Deus, que os ‘regenerou para uma esperança viva pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos’ (1Pd 1,3)” (ibid.).
A esse respeito, exorto todos a buscar as melhores condições para que também possam participar da Santa Missa aqueles que, aos domingos, não têm a possibilidade de se ausentar do trabalho.
Caríssimos, o ano litúrgico, ritmado pelos domingos, tem uma história interessante, na qual se entrelaçam a fé e a devoção da Igreja. Com efeito, a partir do século II d.C., à celebração da Páscoa semanal acrescentou-se a da Páscoa anual, “a maior solenidade” (SC, 102), estendida pelo “jubiloso período” de cinquenta dias, que culmina em Pentecostes, e preparada pelo tempo da Quaresma, com sua índole penitencial (cf. SC, 109).
O desenvolvimento do ciclo natalino, ocorrido posteriormente segundo o modelo do ciclo pascal, permitiu reviver os mistérios da encarnação do Verbo de Deus, de seu nascimento e de sua manifestação ao mundo. Depois, a Igreja inseriu, nos vários tempos, a veneração da Bem-Aventurada Virgem Maria, “indissoluvelmente unida à obra de salvação de seu Filho” (SC, 103), e “a memória dos mártires e de outros santos que […] hoje entoam a Deus, no céu, o louvor perfeito e intercedem por nós” (SC, 104).
Assim, o ano litúrgico reapresenta, de modo sacramental, a pedagogia da história da salvação, conduzindo os fiéis desde a espera do Messias até a plenitude do mistério pascal e a antecipação da glória futura. Nele, a Igreja celebra a atualidade salvífica do mistério de Cristo, permitindo que os fiéis participem dele de maneira cada vez mais profunda. Por isso, o ano litúrgico constitui o princípio inspirador e o quadro de referência essencial de toda ação pastoral.