No último quadriênio (2019-2023), a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) foi representada no Conselho Episcopal Latino-americano e Caribenho (Celam) pelo arcebispo de São Paulo (SP), cardeal Odilo Scherer, assumindo também a função de vice-presidente primeiro. Dentro dos trabalhos da 60ª Assembleia Geral da CNBB que acontece em Aparecida (SP) de 19 a 28 de abril de 2023, o cardeal Scherer apresentou um informe da gestão da última presidência do Celam, “um organismo eclesial episcopal, cujos membros são as 22 Conferências Episcopais do subcontinente”, segundo seu vice-presidente primeiro.

O arcebispo de São Paulo lembrou que a atual presidência do organismo, eleita em maio de 2019 e cujo mandato se encerra em sua assembleia que acontece em Puerto Rico, de 15 a 20 de maio deste ano, recebeu em Tegucigalpa o encargo expresso da assembleia para “reformular o Celam e para construir sua nova sede”. Dom Odilo reiterou que ambos encargos foram devidamente realizados pela atual presidência da entidade.

A reconfiguração do Celam, lembrou o cardeal Odilo Scherer, “era desejada há mais tempo, pois o organismo tinha se tornado um muito pesado e demasiadamente executivo à semelhança de uma superconferência episcopal continental, o que “não era de sua natureza”. O purpurado lembrou da anterior existência de “9 departamentos pastorais (comissões), que executavam uma série grandes iniciativas pastorais em todo o Continente, nem sempre coordenadas entre elas”. Diante disso, ele recordou que “desejava-se um organismo mais leve, mais ágil e que estivesse a serviço das conferências episcopais, sem se substituí-las”.

Nova estrutura

Na nova estrutura, o Celam está dividido em 4 centros pastorais: Centro de Gestão do Conhecimento, Centro de Formação (Cebitepal), Centro de Programas y Redes de Ação Pastoral e o Centro para a Comunicação. O cardeal Scherer destacou que são centros que funcionam sobretudo como centros de articulação e intercâmbio, promovendo iniciativas úteis para o acompanhamento da Igreja nos vários países e para servir às conferências episcopais. Junto com isso, dom Odilo insistiu em que “os centros são coordenados por um comitê de coordenação pastoral e há também uma equipe de reflexão teológica e pastoral”.

Seu vice-presidente lembrou igualmente a divisão do Celam em 4 regiões: CAMEX, Caribe, Países bolivarianos e Cone Sul, da qual o Brasil faz parte. A Presidência do Celam está formada pelo presidente, dois vice-presidentes, um secretario-geral e o presidente do Conselho de Assuntos Econômicos. O cardeal Scherer recordou igualmente a construção da nova sede do Celam em Bogotá, já em pleno funcionamento.

Um momento importante no último quadriênio foi a 1ª Assembleia Eclesial da América Latina e do Caribe, um pedido do Papa Francisco diante da solicitação de uma 6ª Conferência Geral do Episcopado da América Latina e do Caribe. Uma Assembleia acontecida em novembro de 2021, em plena pandemia, “realizada com um método sinodal de grande valor, com mais de mil participantes”, enfatizou o cardeal Scherer. Sua reflexão foi recolhida no documento: “Uma Igreja em saída para as Periferias: 1ª Assembleia Eclesial da América Latina e do Caribe”.

Seu vice-presidente lembrou o envolvimento do Celam na preparação do Sínodo 2021-2024, tendo organizado a Etapa Continental em 4 assembleias regionais, junto com outra da região amazônica, coordenada pela Conferência Eclesial da Amazônia (Ceama). Igualmente, o cardeal informou aos bispos brasileiros que, desde 2022, a Santa Sé passou a gestão dos fundos da Fundação Populorum Progressio ao Celam, para apoiar projetos voltados ao desenvolvimento humano integral dos povos indígenas e afrodescendentes.

Os bispos perguntaram sobre o trabalho das diferentes redes eclesiais presentes no continente, uma dimensão presente no programa dos centros pastorais, segundo o cardeal Scherer. Em relação aos cursos do Cebitepal, o arcebispo de Brasília, cardeal Paulo Cezar Costa, bispo referencial desse centro, lembrou que o Cebitepal oferece cursos “que respondem às demandas das conferências episcopais e de setores da Igreja da América Latina e do Caribe” realizando convênios com diferentes universidades. O arcebispo de Brasília insistiu em que “o Cebitepal quer ser um instrumento de serviço”.