por Luís Roberto de Francisco
Biblioteca Histórica “Padre Luiz D’Elboux”

Tão logo se organizou a atual Universidade Gregoriana, em Roma, seu primeiro professor de gramática foi o padre Angelo Sabbatini. Literato, poeta latino, ficou famoso também pelo belíssimo timbre de baixo. Essa mesma voz encantou os ituanos nas últimas décadas do século XIX na igreja do Bom Jesus, para a qual ele compôs a música para o Sermão das Sete Palavras, partitura infelizmente desaparecida.
Sabbatini nasceu em Macerata, região central da Itália, a 9 de abril de 1834. Aos 19 anos, a 14 de outubro de 1853 estava incorporado à Companhia de Jesus.
Já padre foi destinado ao Brasil. Chegou ao colégio de Florianópolis a 10 de junho de 1865. Lecionou por três anos. Em 1868 já o encontramos em Pernambuco, professor no colégio S. Francisco Xavier. Naquela diocese a luta religiosa entre o clero e os maçons era enorme. Certa vez os jesuítas pregavam retiro espiritual quando um jornal liberal divulgou com sensacionalismo a “inconveniente intervenção do clero” conclamando o povo a agir: “Tanto bastou para atrair uma formidável massa de povo à praça e porta daquela igreja, enquanto pregava o P. Candiani. O P. Sabbatini, ignorando o que se passava, vinha do colégio, recitando o seu breviário, em direção do convento de S. Francisco, quando foi surpreendido pelo povo que investiu contra ele com gritos sediciosos. Deus porém não permitiu que ele então houvesse de sofrer, porque, tendo vindo o redator do “Diário de Pernambuco”, este o tomou sob a sua proteção e conseguiu salvá-lo, gritando com o chapéu na mão: “viva a religião”. Assim no dia 29 de abril de 1869 dois dos nossos “digni habiti sunt pro nomine Jesu contumeliam pati” (foram considerados dignos por sofrer vergonha pelo nome de Jesus).
Alguns meses depois os jesuítas foram expulsos de Recife. Sabbatini foi destinado a Itu, chegando em 13 de abril de 1870. Por dezessete anos foi invejável mestre de latim, música e canto aos alunos do colégio São Luís. Tomou a direção da banda colegial, iniciada pelo padre Luiz Persiani. Era um primor vê-la e ouvi-la pelas ruas centrais da cidade, em procissões ou festas religiosas e civis.
Em 1887 Sabbatini foi transferido para Nova Trento (SC), a fim de fazer missões populares junto aos italianos. Ali novamente a sua atividade musical deixou marcas profundas, como em Itu. Um grupo de homens, já instrumentistas, quis organizar uma banda. O bom padre foi o responsável pela fundação dela em 1889 e direção por dez anos. Ainda existe em Nova Trento a “Banda Musical Padre Sabbatini”.
Em 1899 retornou a Itu. Aos 65 anos era um homem alquebrado pela vida missionária e pela anemia que o acompanhava havia alguns anos. Mas ainda achou forças para atuar na alfabetização dos pequenos e dedicar-se à encadernação de livros da biblioteca do colégio. É possível ainda haja algum na igreja do Bom Jesus.
Faleceu em Itu a 18 de outubro de 1907.