Com a morte repentina do Padre Miguel Pacheco na pavorosa epidemia de Febre Amarela (1892), por dez meses assumiu a paróquia de Itu o padre Bartolomeu Taddei.

Ele já vivia na cidade desde 1865, vindo da Itália com outros três companheiros para fundar o Colégio São Luís e exercer atividade missionária. Morava na igreja do Bom Jesus desde 1868, divulgando a devoção ao Sagrado Coração de Jesus. Ali fundou o Apostolado da Oração, em 1871, tornando-se seu diretor diocesano e nacional.

Nasceu a 7 de novembro de 1837 em San Giovanni Valle Roveto, nos Abruzzos, filho de Luigi Taddei e Maria Antonia Selvaggi. Ordenado padre em Roma, ingressou como noviço na Companhia de Jesus.

No Brasil empreendeu centenas de missões ao lado de outros jesuítas. Promoveu verdadeira revolução espiritual no país, aproximando as comunidades dos sacramentos, através da pregação fácil e incentivo à confissão e à comunhão constantes. A devoção das nove primeiras sextas-feiras, coisa do Apostolado da Oração, foi o caminho de santificação ao povo brasileiro.

Quando faleceu o Padre Miguel, a cidade estava arrasada, com mais de quinhentas vítimas da epidemia. Os jesuítas se notabilizaram justamente por não abandonar Itu, diferente de algumas lideranças locais. Pelo contrário, os missionários atendiam os mais necessitados, incentivando a caridade a quem pudesse colaborar.

Como pároco, acumulando também a paróquia do Salto, Taddei criou a Associação das Damas de Caridade para que senhoras, organizadas, atendessem as famílias pobres e vítimas da epidemia.

O bom missionário trabalhou incessantemente para que a Igreja local continuasse forte e representativa, que também servisse para consolo espiritual à população abatida pela tragédia.

Padre Taddei faleceu em Itu a 3 de junho de 1913 com fama de santidade. Está sepultado na Igreja do Bom Jesus. Encontra-se em processo de abertura a sua Causa de Beatificação.

Luís Roberto de Francisco – Biblioteca Histórica “Padre Luiz D’Elboux”